histoirè planètes

Planètes du système solaire

Il existe huit planètes dans le système solaire, dénommées en occident par un nom traditionnel issu de la mythologie romaine, auquel est, bien plus rarement, associé à un symbole astrologique. Dans l'ordre par éloignement croissant avec le Soleil, ce sont :

1. Mercure (symbole ☿)
2. Vénus (♀)
3. Terre (⊕/♁)
4. Mars (♂)
5. Jupiter (♃)
6. Saturne (♄)
7. Uranus (♅)
8. Neptune (♆)

Avant l'exclusion de Pluton comme neuvième planète du système solaire, on pouvait se souvenir de l'ordre des planètes grâce aux célèbres phrases mnémoniques suivantes : « Salut ma vieille Terre ! Moi, je suis une nouvelle planète », « Me voici toute mignonne : je suis une nouvelle planète », « Mon vieux théâtre me joue souvent une nouvelle pièce » ou « Mon vieux tu m'as jeté sur une nouvelle planète » , « Monsieur, vous travaillez mal ! Je suis un novice, pardi ! », dont les initiales suivent l'ordre des astres du système solaire (du Soleil à Pluton pour la première, de Mercure à Pluton pour les suivantes).

Dans les années 2000, la découverte de plusieurs objets semblables à Pluton, entre autres (136199) Éris, a soulevé la question de la définition du terme « planète ». Certains ne voulaient plus considérer Pluton comme une planète, d'autres voulaient étendre cette qualité aux plus gros objets transneptuniens appartenant à la ceinture d'astéroïdes extérieurs. L'Union astronomique internationale a tranché le 24 août 2006 : suite à l'élaboration d'une nouvelle définition, Pluton est une planète naine et le système solaire ne compte plus que 8 planètes.

Caractéristiques de planètes

	Nom	Diamètre équatorial[a]	Masse[a]	Rayon de l'orbite (UA)	Période de rotation (années)	Inclinaison sur le plan équatorial du Soleil (°)	Excentricité de l'orbite	Période de rotation (jours)	Satellites[c]	Anneaux	Atmosphère
Planètes internes	Mercure	0.382	0.06	0.39	0.24	3.38	0.206	58.64	—	non	négligeable
	Vénus	0.949	0.82	0.72	0.62	3.86	0.007	243.02	—	non	CO2, N2
	Terre[b]	1.00	1.00	1.00	1.00	7.25	0.017	1.00	1	non	N2, O2
	Mars	0.532	0.11	1.52	1.88	5.65	0.093	1.03	2	non	CO2, N2
Géantes gazeuses	Jupiter	11.209	317.8	5.20	11.86	6.09	0.048	0.41	49	oui	H2, He
	Saturne	9.449	95.2	9.54	29.46	5.51	0.054	0.43	52	oui	H2, He
	Uranus	4.007	14.6	19.22	84.01	6.48	0.047	-0.72	27	oui	H2, He
	Neptune	3.883	17.2	30.06	164.8	6.43	0.009	0.67	13	oui	H2, He
a par rapport à la Terre. b Voir dans l'article Terre les valeurs absolues. c Seuls les satellites naturels ayant reçu un nom sont pris en compte.

Le 15 mars 2004, la NASA annonça la découverte de (90377) Sedna, qu'elle a appelée « 10^e planète », au-delà de l'orbite de Pluton. Après revue de son statut il fut décidé qu'il ne s'agissait pas d'une planète. Le 30 juillet 2005, c'est l'astronome Michael E. Brown et son équipe du Caltech qui annoncèrent par la voie de l'UAI la découverte d'une « 10^e planète », mesurant cette fois une fois et demie le diamètre de Pluton : 2003 UB₃₁₃ qui deviendra (136199) Éris.